老鼠有很多种类，有的种类个体大，有的种类个体小； 有的能在树上跳跃，有的却在地下打洞。老鼠牙齿的共同特点.

(1) 在门齿和大牙（臼齿）之间没有尖尖的狗牙（犬 齿），在应该长狗牙的地方留有一个空位（齿隙）。

(2) 门牙可以终生生长，而且由于门牙前面硬、内面 软，如果啃咬软硬适中的物体，就可使门牙的前面磨得少， 内面磨得多，整个门牙像凿子一样锋利，还能保持合适的长 度。

由于老鼠的牙齿具有上述特点，所以又把老鼠称为啮齿 动物。它是哺乳动物中种类最多的类群总称。据报道，全世 界现存的哺乳动物有4 231种，其中啮齿动物就有1 797种， 占哺乳动物总数的42.5%。我国目前已知有啮齿动物190余 种，占世界啮齿动物总数的10%强。广东省鼠科动物的种 类不算多，有17种，但老鼠的个体数量是相当大的，且大 多数是农、牧、林、卫生等方面的重要害兽。此外，人们把 与老鼠体态相似的动物种类也称作老鼠，如把属于食虫类的 臭齣叫做“臭老鼠”。