老鼠是哺乳动物中种类最大的类群总称。我国目前已知 有啮齿动物190余种，大多数是农、牧、林、卫生等方面的 重要害兽，其中少数是有益种类。如：松鼠、鼯鼠、麝鼠、 旱獭、海狸、毛丝鼠、野兔等，是重要的毛皮兽和肉食兽。

松鼠毛皮轻而暖，产量又高，为我国习用的细毛皮，经 济价值很高；红腹松鼠分布广、数量多，冬皮可利用，尾毛 可制笔；隐纹花鼠毛皮可利用，花鼠皮张虽小，但质好而美 观，冬毛可作妇女衣饰、儿童服装、手套等；麝鼠毛绒细密 而柔软，且有光泽，为一种相当珍贵的毛皮，麝香腺可制高 级香料；旱獭、喜马拉亚旱獭、长尾旱獭等的毛皮利用范围 很广，可制皮裘、皮帽、皮领等，肉和皮下脂肪也都能应 用，故生产价值较大，但又是鼠疫的重要宿主动物；河狸是 名贵的毛皮兽，海狸鼠以及中华竹鼠、银星竹鼠等，毛皮质 地好，毛绒厚而密；复齿鼯鼠、灰鼯鼠，其粪尿可人中药， 称“五灵脂”，有活血、祛淤、调经止痛作用；现正在研究 用高原鼢鼠骨代替虎骨，配制药酒；南方的板齿鼠及青藏高 原鼢鼠，当地群众喜欢吃它们的肉，但从防疫角度来看，不 提倡吃鼠肉。