全世界目前报道的臭虫有74种，其中仅有臭虫属中的温带臭虫和热带臭虫与医学有关。

（一）主要种类

  主要防治对象即臭虫属的温带臭虫和热带臭虫。温带臭虫的最适温度是28~29 ℃，对寒冷有较强的抵抗力，能蛰伏度过严冬。热带臭虫的最适温度为32~33℃，到36℃时亦能产卵和孵化，但抗寒性差。

（二）主要生物学与生态学习性

  (1) 生活史  臭虫生活史分卵、若虫、成虫3期，为不完全变态昆虫。臭虫产卵于成虫栖息场所，卵在18~25℃条件下经6~7d可孵出若虫。若虫5龄，历期约20~25d。末龄若虫蜕皮后1~2d即行交尾，再过3~4d，开始产卵；产卵前必须吸血1次。从卵发育到成虫仅需30d左右，环境不适可延长。臭虫一年繁殖代数，视血食、温度和湿度而定，一般在温带地区为3~4代，热带地区为5~6代。成虫寿命可达9~18个月。

  (2) 吸血和产卵  雌、雄臭虫和若虫均喜好在夜间寻觅血源，恰与宿主休息或睡眠时间一致，黎明前为其活动高峰期。成虫每次饱血需10~15min，若虫需6~9min。臭虫嗜吸人血，在找不到人血时，也吸食家兔、啮齿动物及禽类的血。成虫冬季停止吸血，但耐饥力很强，成虫不吸血仍可活6个月左右，若虫耐饥力不如成虫，不吸血可活1个月以上。

  成虫在隐蔽的场所交配后，把卵产在墙壁、床板等缝隙中。雌虫每次产卵2~8个，一生产卵6~50次，共产卵200~500个。成虫产出的卵由其分泌的粘合剂粘于栖息场所的缝隙内或粗糙的表面上。

  (3) 栖息场所  臭虫身体扁平，善于钻缝，所以其栖息场所多在住宅的墙壁、天花板、地板、门窗、床架、蚊帐、草席、桌椅、书籍、箱柜等的缝隙内，尤其喜欢在床缝和草垫中潜伏隐蔽。臭虫喜群居，在人睡眠的床铺及蝙蝠和鸟类栖息的洞穴，很容易发现成群的臭虫及其若虫和卵。在缺乏防治措施的车、船及公共场所的凳椅和橱柜的板隙中亦可见到同样的情形。其聚集的缝隙附近常有黑色或黄白色的粪迹，可作为臭虫栖息的标志。

  (4) 季节消长  温带臭虫和热带臭虫发育所需的温度上限均为36℃，温度下限分别为15℃和18℃，适宜温度分别为28~29℃和32~33℃。臭虫对低温的抵抗力较强，冬季在寒冷无人居住的室内仍能生存。臭虫的适宜湿度为55%~60%。温带臭虫一般是从5月份开始活动，8月份最多，10月以后较少出现，冬季则停止活动和产卵。如果气温全年不低于15 ℃或取暖设施较好也可常年活动。

  (5) 越冬  在冬天，臭虫通常停止吸血和产卵。一般从12月到翌年3月为臭虫的冬蛰期，多以末龄若虫和成虫越冬，其中未受精的雌虫占优势。约在春季4月重新开始活动。