磷化锌的化学名称为二磷化三锌，是黑色或灰黑色粉 末，有明显的特殊气味，和大蒜的气味差不多。不溶于水和 乙醇，稍溶于碱和油脂。在干燥状态下毒性稳定，受潮、遇 酸可分解而减毒。碰到酸会分解，放出毒性很强的磷化氢气 体，从而发挥作用。老鼠、人和禽畜的胃里都有胃酸，也就 是稀的盐酸，能很快地分解磷化锌，引起中毒。另一方面， 它的粉末也能直接经过胃壁被吸收。所以磷化锌中毒相当 快。

磷化锌的使用历史较长，从20世纪初到现在已经快90 年了。我国从20世纪50年代开始大量使用磷化锌灭鼠，在 许多省、市、自治区也是灭老鼠药。磷化锌历经沧桑，到现 在依然很有活力，用量仍非常多。

磷化锌不够稳定，遇酸分解成磷化氢，发出强烈的气 味，但在一般情况下，分解却相当缓慢。磷化锌玉米毒饵如果放在房间里，经过7个月才分解一半左右；如果放在露天 里，则分解得快些，在太阳能晒到的地方保存，经过不到4 个月，毒性下降80%;在阴凉处保存，4个月后毒性下降

在灭鼠药物中，磷化锌的毒性中等，对老鼠和家禽、家 畜的致死中量相差不太大。也就是说，磷化锌的选择性不 强。

从上述致死中量的高低可以看出，小家鼠对磷化锌不太 敏感，因而用磷化锌灭小家鼠的效果不太理想。

用磷化锌灭鼠时，对鸡、鸭和人等比较危险，因为它们 比老鼠敏感。如1千克重的鸡，吃10毫克磷化锌就会死亡。 磷化锌对人的毒性也很大，因此，在使用磷化锌灭鼠时，要 高度注意安全，否则，会给人畜的生命带来危险。