白蚁是等翅目的昆虫，一般形态具有昆虫的基本特征。其体躯分头、胸、腹三部分（图II - 2)。头部可以自由转动，生有触角，其成虫复眼发达，取食器官为典型的咀嚼式口器，前口 式。胸部分前胸、中胸、后胸三个体节，每一胸节分别着生一对足。有翅成虫的中、后胸各生 一对狭长的膜质翅。前、后翅的形状、大小几乎相等，等翅目的名称就由此而来。腹部1〇节， 雄虫生殖孔开口于第9与第10腹板间；雌虫第7腹板增大，生殖孔开口于下，第8和第9腹板 则缩小，多数种类有一对简单的刺突，位于第9腹板中缘，第10腹板两侧生有一对尾须。白 蚁体躯几丁质化的程度随着不同种类有不同变化，一般有翅成虫的体壁骨化强，且硬，工蚁体 壁骨化较浅，而软。体躯的毛随种类而异，有多有少，有的近于裸露。体色由白色、淡黄色、 赤褐色，直到黑色不等。但大多种类的体色较浅淡，近于乳白色。白蚁体长一般由几毫米到十 几毫米，有翅成虫的长度约为1〇_—30_,但多年生蚁后由于生殖腺的发达，腹部极度膨 大，整个体长可达60mm—70mm,有的种类蚁后甚至可超过100mm。

白蚁属多形态的昆虫，一般每一白蚁群体的成熟个体按生理机能可分为两大型：生殖类型 (繁殖蚁）和非生殖类型（不育蚁）。在这两大类型中，一般又可分为若干品级。非生殖类型中 有工蚁和兵蚁等品级；生殖类型中有长翅型（即第一型）、翅芽型（即第二型）及无翅型（即 第三型）等品级。不同品级的体形变化显著，即使同一品级的工蚁或兵蚁往往因种类不同，还 可分化为两个或两个以上不同形态，如有大、小兵蚁和大、小工蚁的多形态现象，有的白蚁种 类甚至有大、中、小三形态的工蚁和兵蚁。

在白蚁的各个品级中，按其外部形状的变化，又可分为两类：一类为原始型，其形态特征 保持原始形态，尤其头部和胸部没有特殊的变化，如繁殖蚁和工蚁等；一类为蜕变型，其外部 形态发生了很大变化，完全脱离了原始的形态构造，特别在头部和胸部更是变化多端，千姿百 态。此类结构独特而稳定，又易采集，往往作为分类鉴定的主要依据。由于两类虫体结构存在 明显的差异，为便于描述，在本节将成虫和兵蚁代表原始型与蜕变型分别进行有关形态特征的 叙述。