识别老鼠最常用的依据是外形特征和头骨构造等，但了 解头骨构造和特征需要较为专业的知识，一般为专业人士所 用。对于常见的鼠种，根据外形亦可初步识别，如黄胸鼠与 黄毛鼠的外形极为相似，但黄胸鼠的前足背面中央有暗灰褐 色斑，而黄毛鼠则没有这一特征。通过该鼠的前足背面中央 是否有暗灰褐色斑，可以判断它是黄胸鼠还是黄毛鼠。根据 外形识别鼠种的识别要点如下：

毛色：鼠背、腹、体侧、头、尾各部的毛色及斑纹等。

体长：自吻端至肛门后缘的距离。

耳长：耳孔下缘至耳壳顶端（耳毛除外）的距离。

尾长：自肛门至尾末端（不包括尾端毛）的长度。

后足长：踵部至最长趾的末端（不包括爪）的距离。